黛（dài），本义是指青黑色的颜料，古代女子用来画眉。用作人名意指美丽、婀娜多姿之义。 《说文》中记载“黛，画眉色也”。段玉裁注曰“古者深目夷眉，今之人多浅目广眉。”可见黛的本意是形容眉毛的颜色。后来因为古人用黛笔来画眉，所以又引申出女子的眉眼的美称，如粉黛、黛眉等；此外还指美女，美人。再引申一步就表示颜色黑或呈黑色了，如黛青、黛黑。最后这个意思又进一步引申指悲痛难过。
由表示人的容貌到表示人的神态再到表示人的情感变化，字义由浅入深，由表及里。我们现在的汉字大多都是由象形文字演变而来，而有的汉字则是由表现特定事物的专字演变的。黛就是后者代表，它是由表示采撷的“黛”字演变而来的。
由于在古代眉毛的颜色和形状很能体现女性的体态之美，所以从汉代开始宫廷就有画眉之戏。至唐代更为盛行。唐穆宗曾作诗《宫词》描绘后宫佳丽们晨起打扮的画眉情景。其中一句“妆罢抬眉笑隐眉，绿鬟斜堕拂珠玑”更是把那种充满情趣的画面活灵活现地展现出来。
暨瑞宇优质答主黛本是青黑色颜料，可擦在眉毛上化妆，故有“眉黛”一词。如唐代白居易的《上阳白发人》：“青黛去时双脸好，赪桐啼后两眉低。”青黛，指青黑色的颜料；赪桐，即映山红，形容女子因哭啼而两眼泪水淋淋。在女子的眉间擦上了青黑色的颜料，自然是更加美丽了。因此，黛字可以入“女”旁之名。由于古文中有“丹可磨而为之（黛）”，丹石可磨成黛，因此也有以“丹”作为“黛”的同源字的。还有以“黑”字为“黛”的同源字的，因此“黛”字也为“黑”旁之女取名所用，一般也当作“黑”的音译字。
至于“黛”字从“林”音和从“林”旁，这都是因为“黛”字是从“黑”旁的“戴”字转换而来。“戴”字的本义是指人头上戴帽子、羽饰或首饰，而头上带饰一般用丝织品制作，如“冕”就是用丝织成的帽子，因此从“冠”（即“冖”字）从“丝”是本字。由于头上戴帽可以显示威仪，所以“戴”字也有“尊奉”、“拥护”之意。女子用青黑色颜料染画眉，也是对眉毛的一种装饰，因此将“戴”字写作“戴”字。“戴”字为“德”字的形声字，在语音上和“德”相同，古时“德”与“得”音同。而“得”字的本字为从“彳”（即“彳”字）从“贝”，引申指有得、取得、获取。而“取”字又有“娶”妻之意，因此“黛”字也从“女”字旁。在“林”字作为“德”字的同源字的情况下，从“林”的“戴”字也可以当作“德”字的同源字。“戴”字去“黑”余“林”，在语音上也就是“得”字，因此“黛”字可以从“林”音。又因为“戴”字从“黒”，所以“黛”字也可以从“林”旁，不过这只能在“林”字作为“木”字的同源字时才可以。
黛字一般不从“日”音。虽然“戴”字从“黑”旁，而“黑”字又确实有“日”字。但这是“黑”的本字，是由于“黑”字的本义指“日”初出或将没之时的模糊不明之状。因此不能取“黑”字的“日”字作为“黛”字的同源字。
