凡牛马看什么生肖？
这是两个问题，一个是“为什么是牛马不是其他动物”；另一个是“怎么算的（具体算法）” 第一个问题好答一些，这纯粹是一个历史现象或者通俗叫法的问题。在中国古代，农官是掌牧的，牧的意思是放牧、管理、经营畜牧业，其中最重要的职务就是掌管牧政或牧官，即今天我们所说畜牧部门的管理者。但古人所说的“牧”除了指畜牧业之外还有“治理”的意思，也就是说，牧字本身有“管辖”“管理”的意思，因此“牧政”也就是“管政”之意。而牛的用途主要是耕作，属农业类，属于政，所以管牛的官就叫牧。另外，古代有六畜之说，猪马牛羊鸡犬和豕(shǐ)，其中猪代表家畜，其余五种都是牧业养殖的动物，所以也常看到以“牧”代称“猪”的句子。
至于为什么要选牛不选其他动物作为主管畜牧业官员的代称，可能因为牛比较“像”牧官吧——体型高大、皮肤厚，一副憨厚老实的样子，看着就很可靠，与其他灵巧伶俐的小动物相比完全就是一个大写的“老实巴交”！当然，如果真要这样解释的话，那马也不像啊…… 但第二个问题就麻烦了，怎么说呢，这个“算”其实没有统一标准答案，主要取决于所参考的数学模型。而不同的模型依据的假设各不相同，结论自然有很大差异。
我这里说的数学模型指的是在统计学上对一种事物进行量化分析时所采用的方法或框架结构，本质上是一种计算方式，可以用于计算某一变量对于另一变量的“贡献率”——比如在这道题中，可以选取年份为自变量，以生肖为因变量，建立统计模型进行拟合，然后通过计算各年份出生的人有多少属于某个属相，再根据这个百分比估计整体情况。但是这样做得到的结论其实没多大意义，因为我不知道你选取的样本数据是否真正具有代表性——比如说是不是能代表中国人口的情况。
事实上，很多此类研究都存在着这样的问题，毕竟人是会撒谎的，尤其是关于这种“记忆偏差”的问题，你说你是什么属相，往往你的真实情况并不是这么回事。 比如说，现在网上有很多类似这样的文章，题目就叫做《为什么说我属牛》，看完之后你会觉得果然如此，作者真是神了！简直就是在说你自己嘛！于是你就相信了。不过，如果你稍微用点心就能发现其中的漏洞，因为这些文章都会给你一个表格，让你对照自己的生日，看看属于哪个生肖。
问题是，这些表里的月份都是按农历计的，而很多读者都不知道自己到底是阳历几月生日还是阴历几月生日，更不知道自己究竟是属哪个生肖。那些作者既然能准确地算出你是某年出生的，肯定也知道这个问题，但他们还是把表一给读者，明显是在耍流氓！